[완주신문]완주군이 “인구가 본격적인 증가세를 앞두고 반전의 숨고르기 양상을 보이고 있다”고 주장했다.

13일 완주군에 따르면 2017년 말에 9만5,970여 명으로 정점을 찍었던 주민등록상 인구가 이듬해부터 2년 연속 하강곡선을 그은 뒤 작년부터 감소폭이 줄어들고 4월말 기준 9만1100여명을 기록했다.

완주인구는 2018년에 1500여명이 감소한 데 이어 2019년에는 2200여명이 추가로 격감했지만 작년에는 600여명 감소로 감소폭이 줄었다. 

특히 지난달에는 전북 14개 시·군에서 유일하게 ‘증감 0명’을 기록했다.

이를 두고 완주군은 “종전의 급격한 감소세에서 벗어나 인구증가로 돌아서는 전환국면을 맞고 있다”며, “한 지역의 전월대비 인구 증감이 0명인 것은 극히 드문 사례로 같은 기간 중 국내 전체 인구와 전북 인구가 각각 3800여명과 1100여명씩 감소한 것과 대조적”이라고 주장했다.

완주군은 인근 도시의 대규모 택지개발이 블랙홀로 작용해 군 인구를 빨아들이는 역작용이 한계에 도달한 것으로 보고 있다. 

또 지역 내 삼봉지구와 복합행정타운 건설이 본격화하고 굵직한 기업들의 산단 입주와 투자가 불을 뿜으면 올해 조정기를 거쳐 내년부터 뚜렷한 인구 증가세로 전환될 것으로 내다보고 있다.

완주군 관계자는 “완주군의 각종 인구유입 정책이 효과를 발휘하며 ‘도외(道外) 전입’을 자극하고 있는 데다 40세에서 64세까지의 중장년 인구 비중이 소폭 상승한 점도 낙관적인 요인”이라고 해석했다.

이어 “삼봉지구 개발과 복합행정타운 조성 등으로 정주여건이 확실하게 개선되고 기업들과 기관의 대규모 투자가 진행될 경우 내년부터 본격적인 인구 증가국면에 접어들 것”이라며 “인구 유인정책도 강화해 나가고 있다”고 덧붙였다.