완주군 용진읍이 봄을 맞아 어르신들의 정서 회복을 위한 원예 치유 프로그램을 운영하며 따뜻한 공동체 만들기에 나섰다.

용진읍 지역사회보장협의체(공동위원장 소병오, 설선호)는 지난 25일과 26일 이틀간 용진읍 소재 화담협동조합에서 관내 어르신 40명을 대상으로 ‘어르신 마음 치유 원예 프로그램’을 진행했다고 밝혔다.

이번 프로그램은 노년기에 겪기 쉬운 우울감을 예방하고, 식물과의 교감을 통해 정서적 안정과 활력을 제공하기 위해 마련됐다. 참여 어르신들은 협의체 위원들과 함께 흙을 만지고 꽃을 심으며 자신만의 반려식물을 만드는 시간을 가졌다.

특히 협의체 위원들은 거동이 불편한 어르신들을 위해 차량으로 행사장까지 이동을 지원하고, 원예 활동 전 과정에서 보조 역할을 수행하는 등 세심한 봉사로 프로그램의 의미를 더했다.

행사에 참여한 어르신들은 “꽃을 직접 심고 가꾸는 과정이 즐겁고 마음이 한결 밝아졌다”며 높은 만족감을 나타냈다.

설선호 용진읍장은 “바쁜 일상 속에서도 어르신들을 위해 발이 되어주고 따뜻한 손길을 건네주신 협의체 위원들께 깊이 감사드린다”며 “앞으로도 주민들이 체감할 수 있는 현장 중심 복지행정을 지속적으로 추진해 나가겠다”고 말했다.

소병오 공동위원장은 “어르신들이 꽃을 보며 환하게 웃는 모습을 보며 큰 보람을 느낀다”며 “앞으로도 이웃이 이웃을 돌보는 따뜻한 지역 공동체를 만들기 위해 다양한 맞춤형 특화사업을 이어가겠다”고 밝혔다.

한편 용진읍 지역사회보장협의체는 어르신 원예 프로그램 외에도 초·중학교 입학생 장학금 지원, 장애인 나들이 지원 등 복지 사각지대 해소와 위기가구 발굴을 위한 다양한 사업을 지속적으로 추진하고 있다.